去年夏天曼联最急着补的是锋线，今年转头就把补强重点砸向了中场——目标还是那个熟悉的名字：布莱顿后腰巴莱巴。据罗马诺、大卫·奥恩斯坦的可靠消息，红魔已经重启巴莱巴的转会谈判，愿意掏出6500万英镑，谈成的话这笔交易说不定很快就能落地。其实这事儿不算突然——曼联去年夏天就盯上巴莱巴了。当时中场也缺人，但转会预算掰碎了给锋线：谢什科、姆伯莫、库尼亚都成了重点引援对象，巴莱巴只能先放一放。一年过去，锋线该补的补得差不多了，中场的窟窿还在。新帅卡里克本来就认可巴莱巴的实力，这回自然又把他拉回了引援核心名单。说起来，曼联今夏已经提前拿下两个中场了：蒂莱曼斯和桑托斯都能扛8号位的活儿，要是巴莱巴能来，中场框架差不多就凑齐了——蒂莱曼斯负责组织推进，桑托斯管攻守转换，巴莱巴蹲拖后，护防线、拦截、由守转攻一把抓，这组合大概就是卡里克想要的最优解之一。过去几个赛季，曼联中场最大的槽点，就是缺个能扛事儿的6号位。能传球的有，能前插的也有，但防守覆盖、身体对抗、护着后防线这块，总差口气。而巴莱巴刚好踩中了这个位置的需求。喀麦隆国脚的身体和技术搭得特别顺，不是那种只会蹲坑抢断的“蓝领”，拿球能推进，还能靠身体扛开压迫。在英超这种快节奏、对抗猛的联赛里，既能守又能带的后腰，价值直接翻倍。这也是曼联愿意砸6500万的原因之一？不对，还有个更重要的——他们信“布莱顿制造”。这几年布莱顿成了英超最会练人、卖人的基地之一。凯塞多刚去的时候名气不大，练一年就成了顶级后腰，高价卖去切尔西；麦卡利斯特更绝，从布莱顿的中场慢慢熬成世界级，转头去利物浦当核心，库库雷利亚、本·怀特、若昂·佩德罗这些人，哪个不是体系里练出来的精品？豪门现在都认布莱顿球员的成色，巴莱巴就是最新的“产品”。曼联这是想复制凯塞多、麦卡利斯特的成功啊。