1月2日凌晨的光明球场，曼城与桑德兰的闷平让卫冕冠军错失登顶良机。赛后阿克攥着湿透的球衣接受采访时，眉间的汗水还没擦干。
"这地方从来不好踢，"这位荷兰铁卫对着曼城TV的镜头喘着粗气，"看看记分牌确实糟心，但桑德兰的主场战绩就摆在那儿。"他忽然扯开嘴角笑了笑，"你注意到没有？哪怕到补时阶段，哈兰德还在追着对方门将逼抢。"
转播镜头恰好回放着终场前的一幕：德布劳内滑铲拦截后，全场蓝月亮球迷集体起立鼓掌。阿克特意指了指大屏幕："瞧见这种场面，谁还好意思垂头丧气？虽然比分不如意，可这股子劲头要是能保持下去......"他忽然收住话头，用力拍了拍胸前队徽。
更衣室通道的灯光打在这位后防大将身上，投出一道长长的影子。当被问到密集赛程的压力时，阿克突然反问："哪个争冠球队的十二月不是这么过来的？"他边走边系紧外套拉链，"接下来每场都是决赛，但今天大伙儿拼抢的态度，就是最好的备战。"